三価クロメートで耐食性が足りないときの選択肢

まず「どこで錆びているか」を見る

エッジ、曲げの外側、打痕、治具跡、ねじの座面、溶接部、水が溜まる袋部。錆びている箇所を具体的に特定してください。全面が均一に錆びているのか、特定の箇所だけなのかで、打ち手がまったく変わります。

特定の箇所だけなら、処理そのものを変えるより、その箇所の形状、工程、梱包、搬送を見直す方が効くことがあります。逆に全面で足りていないなら、皮膜側の補強か、処理の変更が必要になります。

皮膜側を補強する

もっとも一般的なのは、三価皮膜の上にシーラーやトップコートを重ねる方法です。有機系、無機系があり、傷部やエッジの耐食性を底上げできます。ただし、色調が変わる、導電性が落ちる、摩擦係数が変わってねじの締付けトルクに影響する、といった副作用があります。接点、圧入部、締結部がある部品では、これらを先に確認してください。

亜鉛の膜厚を上げるという手もありますが、ねじの嵌合や圧入部の寸法に影響します。膜厚を上げてねじが入らなくなる、という別の問題に置き換わることがあるため、寸法の確認とセットで検討します。

処理そのものを変える

亜鉛ニッケルめっきは、電気亜鉛めっきより高い耐食性が得られるとされ、要求が厳しい部品で採用されています。ただし、対応できる処理業者が限られ、コストが上がります。高強度材では水素脆性を避けるためのベーキング管理も必要です。

カチオン電着塗装や粉体塗装を重ねて、防錆を塗膜側で確保するという考え方もあります。外観と防錆を両立したい場合には有力ですが、膜厚、密着、工程分担、総コストの確認が必要になります。

六価クロメートに戻すという選択肢は、仕向け先の規制と顧客基準の両方で成立し、かつ対応できる処理先が確保できる場合に限られます。この判断は自社だけで決めず、規制と処理先の両方を確認してください。

要求そのものを疑う

図面の耐食性要求が、実際の使用環境から決まったものなのか、過去の図面をそのまま引き継いだだけなのかを確認してください。根拠のない過剰な要求のままだと、コストだけが上がります。

逆に、屋外や塩害環境で使われるのに、試験片ベースの要求しか置いていない場合もあります。この場合は数値を満たしても市場で錆びます。評価方法を実部品に近づけることが先です。